初めての「経営」で、どうポイントを掴むのか

近鉄奈良駅から歩いていくと、住宅街のなかに見えてくる1軒のお店。ここは「菩薩咖喱（ぼさつかりー）」と名付けられたカレーの専門店です。

カレーが大好きな店主・吉村萌々さんが、イベントでの出店をきっかけに始めた菩薩咖喱。初出店から半年程度で間借り店舗をオープンし、その後すぐに実店舗のオープンに至りました。

実店舗オープン前は、借入も事業計画書の作成も経験がなかった吉村さん。経営を学ぶ必要に駆られたときに知ったのが、株式会社中川政七商店が手がける奈良のスモールビジネス支援プロジェクト「N.PARK PROJECT」でした。

このプロジェクトで、中期経営計画の作成や管理会計、ブランディングに関するアドバイスや、広報のサポートを受けたことで、吉村さんは出店に踏み出せたといいます。

吉村さんがどんなきっかけで菩薩咖喱をスタートし、プロジェクトにおいてどんな支援を受けて、どうスタートダッシュできたのか。吉村さんへのインタビューにビジネス視点でのポイントを交えながら、菩薩咖喱流のスモールビジネスの始め方を、前編・中編・後編の3本でお送りします。

今回の中編では、吉村さんが間借り店舗を経て何を気づき、実店舗をオープンする上で経営のどんなポイントを学んでいったのかを追っていきましょう。

退職して最初の1ヶ月は、今まで土日のみだったイベント出店を平日にも広げた吉村さん。しかしイベントの限界に気づきます。

「イベントを転々としているスタイルだと、『これが菩薩咖喱のスタイルです』と固めにくいんですよね。固定のお客さんを増やすには限界があるだろうな、と感じ始めました。それなら決まった場所で決まった曜日にお店を出そうと思って、間借りさせてもらうことにしたんです」

退職前から何度かスポット出店していたバーで、昼間に間借りさせてもらうことに決定。利用した日数に応じて家賃を支払う間借りのスタイルと、オーナーの厚意により、格安の家賃でお店を始めることができました。

「お店を構えると、提供方法に菩薩咖喱らしさを込められるので、カレーの説得力が違ってくるんです。間借りにしてからまず一番に、ずっと使いたいと思っていたステンレスのプレートを買いました」

固定で店舗を構えたことで、店舗を訪れる人の客層も変化していくと同時に、吉村さんが出したいカレーのあり方も徐々に固まっていきます。

「イベントだとイベントに興味がある方だけがお客さんになりますが、間借りにしたことで、年齢層が一気に広がりました。私の両親より上の方々から、若い学生の方まで、客層を説明するのが難しいくらい。そして地元の方も来てくださるようになりました

ですからこれまで以上に、誰でも食べやすいカレーを追求するようになりましたね。あまり辛くしすぎず、食べ応えがあるカレーを模索しています」

吉村さんはいずれは独立店舗をオープンすることを見据えつつ、しばらくは補助金制度を調べながら間借りで経験を積もうと考えていました。仕事をやめて身軽になり、間借りでのカレー屋ライフを楽しんでいたある日。「通らないだろう」と思っていた補助金の申請が通り、急いで実店舗の準備を進めることになります。

「奈良県の補助金申請に通り、年度中に実店舗をオープンしなければいけなくなりました。さらに補助金を満額いただくために、急遽借入も必要になったんです。この時点で9月なので、秋から冬にかけてかなりバタバタしていました」

予想もしなかったタイミングで、実店舗の出店が決定。初めて事業計画書と向き合った吉村さんは、「菩薩咖喱」の名前で続けてきた自分の店舗をどんな場所にしたいのか、あらためて向き合います。

「自分の経歴、今どういうことをやっているのか、お店をどうしていきたいか。これまで思いは持ちながらも明確に言葉にしてこなかった部分も含めて、ひとつひとつ向き合うプロセスでした。

特に奈良県からいただく補助金なので、菩薩咖喱を奈良でやる理由を明確にする必要があって。奈良についてたくさんリサーチして、カレーと奈良を結びつける意味を説明できるように考えました」

自力で事業計画書を完成させたものの、これまでは「感覚でお店を続けてきた」吉村さんは、経営を学ぶ必要性を痛感します。そのころたまたまTwitterで見かけたのが、中川政七のツイートでした。

「奈良市内で飲食業とデザイン事務所をやりたい人がいたら、お手伝いできることがあると思うのでDMをください、といった内容のツイートを見て、今やっていること、これからやろうとしていることをメッセージしました。

そして実際にお会いしたときに、資金の調達や実店舗の出店を考える上で経営の素養がないこと、ブランディングをしたいこと、自分でお店を持つにあたって広報力を不安に思っていることの3点をメインにご相談したんです。そしたらその場で『ご協力できると思います』とお返事をいただきました」

こうして2019年10月、吉村さんの一歩がきっかけで、N.PARK PROJECTから菩薩咖喱へのサポートがスタートしました。

『お金の管理』と聞くと果てしない話に聞こえますが、『ここを理解していることが重要だ』とポイントを教わったことで、経営を怖くないと思えるようになったんです。何が必要か分からない状態から土台を整えた状態に進めて、あとはやるだけだなと思えましたね」

2ヶ月かけてN.PARK PROJECTの第1フェーズを終えた吉村さんと菩薩咖喱は、3ヶ月後に迫る実店舗オープンに向け、さらなる準備を加速させていきます。

※1：SWOT分析
Strength（活かすべき強み）Weakness（克服すべき弱み）、Opportunity（市場機会はあるか）、Threat（回避すべき脅威）の頭文字。マーケティングで戦略目的を引き出す際に使用するフレームワーク。

※2：グランドマップ
中期経営計画における定性的な目標。中川政七商店では、定量的な目標とともに経営において重要な項目と考えている。